Israel Houghton finns till för att tjäna

Artisten som gjort det till sitt livsverk att jobba över kulturgränserna betonar mer än något annat att han vill ha Jesus i centrum. 1.6.2015 kl. 12:20

Israel Houghton besökte Finland senast, på Iso Soitto i Keuruu, var hans flyg försenat och han fick i all hast flygas in med helikopter till konserten.

– Jag kände mig som en riktig rockstjärna, säger han.

Nu, då han besökte Finland för andra gången, blev det inte lika stressigt.

– Jag hade det så bra här senast och är glad att jag fått komma tillbaka.

Musik för alla kulturer

Israel Houghton hör till de stora namnen inom modern lovsångs- och gospelmusik. Han har vunnit fem Grammies och samarbetat med många berömda artister, bland annat gospelgiganten Andrae Crouch. Houghtons fokus, tillsammans med bandet New Breed, har alltid varit att skriva musik som fungerar i olika kulturer.

– Vi kan inte bara göra det vi själva vill. Den världsvida kyrkan är större än vår egen kyrka, säger Houghton.

Israel & New Breed älskar att turnera och besöka olika länder.

– Människor reagerar så olika på olika låtar. Det är så lätt att automatiskt tänka att en låt som fungerade extra bra någon kväll också kommer att vara den bästa låten följande kväll. Det bara inte är så. Folk reagerar olika.

Musiken, som är en slags blandning av gospel, lovsång, jazz, R&B och soul, har visat sig nå fler länder och fler människor än vad bandet någonsin drömt om.

– Vi var nyligen på en längre turné i Asien och blev helt tagna av hur lätt det var att genom musiken komma i kontakt med människorna fast vi inte kunde varandras språk, säger Houghton.

Lärt sig stiga åt sidan

Till vardags arbetar Israel Houghton som lovsångsledare i sin hemförsamling Lakewood Church i Houston, Texas. Han betonar skillnaden mellan att stå på scen som lovsångsledare och som artist.

– Det är två helt olika saker fast de ändå delvis flyter in i varandra. Då jag leder lovsången hemma i Houston så handlar det enbart om att ta ett steg tillbaka och leda församlingen i tillbedjan. Som artist har jag däremot ett ansvar att ta mera plats fast jag helst skulle vilja peka på Jesus och stiga åt sidan.

Israel Houghton har arbetat som lovsångsledare i femton år och säger sig ha lättare än förut att byta roll och ta ett steg tillbaka då han kommit hem från en turné.

– Det var svårare förr. Nu ser jag fram emot det. Jag är mitt uppe i en fas då jag lär mig väldigt mycket och i det som förut kändes frustrerande och nedslående har jag lärt mig att anpassa mig.

Guds vän

”Jesus i centrum” är ett ständigt återkommande tema för Israel & New Breed. Allt bandet gör och all den musik bandet skriver kommer från en plats där Jesus är det viktigaste. Bandets senaste live-album heter Jesus At The Centre.

– New Breed är mera än ett band, det är en rörelse. Gruppen existerar för att tjäna Gud, tjäna varandra och tjäna andra människor och det har alltid varit hörnstenen i vår grupp.

Sin egen gudsrelation beskriver Israel Houghton som en vänskap.

– Det känns lite klyschigt att säga det men varje dag är en ny upptäckt tillsammans med Herren. Ju mer jag upptäcker desto mer uppskattar jag livet.

Israel&New Breeds kanske mest kända låt heter just Friend Of God.

– Den är så mycket mer än en sång. Det är verkligen så det är.

Konsert i världsklass

Israel & New Breed uppträdde på Kulturhuset i Helsingfors förra veckan. Bandet bjöd på en nästan tre timmar lång konsert, med hög energi från första början. Redan förbanden Mikaveli och i synnerhet gospelkören Higher Ground Vocals uppträdanden vittnade om att det kommer att bli en fartfylld kväll.

Under konserten märktes det att Israel Houghton har lång erfarenhet av att leda lovsång. Han visste precis då han skulle lyfta fram sig själv som artist för att få kontakt med publiken. Men han visste också då det var dags att själv stiga åt sidan, med följden att det kändes mer som att vara med om en stark lovsångsgudstjänst än att höra en konsert.
Bandet valde att spela några låtar från den nyaste skivan som kommer att släppas i juli, bland annat singeln Covered. Houghton själv var förvånad över att publiken önskade så många nya låtar.

Gospelmusiken är känd för att locka oerhört talangfulla musiker och New Breed utgör minsann inget undantag. Under låten The power Of One (Change The World) bjöd respektive musiker på imponerande solon. För att illustrera musikernas skicklighet ännu tydligare så bytte basisten och trummisen instrument efter halva konserten och spelade så resten av kvällen. Märkte publiken av någon skillnad? Absolut ingen.

I dialog med publiken

Speciellt för kvällen var att Israel Houghton ungefär halvvägs in i konserten avbröt musiken för att under en dryg halv timme sätta sig ner för att svara på frågor som ställdes av publiken. Den sortens kontakt med publiken är mycket ovanlig i konsertsammanhang. Det var fascinerande att följa med dialogen mellan publiken och artisten, som ju längre kvällen led, alltmer framstod som en av oss.

Houghton gav också utrymme för publikens önskelåtar och satte sig efter hand vid pianot och körde några snabbversioner av bland annat If Not For Your Grace och Around. Efter den obligatoriska Friend Of God som avslutning var det dags att ta farväl. Inspirerad och upplyft är det bara att vänta tills nästa gång lika skickliga och ödmjuka musiker besöker Helsingfors.

Johan Myrskog



Pauliina Kittilä och Ida-Maria Pekkarinen stortrivdes på Snoan.

petrus. När Petrus församling ordnade retreat för unga vuxna stängde Pauliina Kittilä och Ida-Maria Pekkarinen av sina telefoner för en helg. – När en bunt fixare får åka på retreat är det som att Herrens härlighet lyser över en! 7.3.2023 kl. 00:00
Sociala nätverk och meningsfull fritid fungerar brottsförebyggande.

Gemensamt Ansvar. I år fokuserar insamlingen Gemensamt Ansvar på förebyggande av våld bland unga. Det behövs verkligen, konstaterar kriminalkommissarie Leif Malmberg i Borgå. 22.2.2023 kl. 22:27
Rolf Steffansson ska göra ännu en utlandsperiod.

FINSKA MISSIONSSÄLLSKAPET. Finska Missionssällskapets verksamhetsledare Rolf Steffansson säger upp sig och flyttar till Fuengirola på spanska solkusten. Där blir han pastor i den finska församlingen från den 1 september. 2.3.2023 kl. 16:37
Åsa Westerlund i Kyrkostyrelsen är glad över att lagen är klar.

kyrkolagen. Efter närmare 18 års förarbete hann den avgående riksdagen godkänna den nya kyrkolagen på torsdagen. Det var med minsta tänkbara marginal. På fredagen var den sittande riksdagen klar med sin mandatperiod och reste hem för valpaus. 3.3.2023 kl. 14:00

riksdagsvalet. Kyrkan hörde partiledarna i Helsingfors. Sannfinländarnas Sebastian Tynkkynen profilerade sig på sin kant. Kyrkan är ”rödgrön” och ställer ledande frågor i samhällsdebatten, ansåg han. 1.3.2023 kl. 15:31

pro ecclesia. Prosten Virva Nyback från Borgå har beviljats kyrkans Pro ecclesia-medalj. 1.3.2023 kl. 15:07

ENGELSKA KYRKAN. Den engelska kyrkans beslut att införa en välsignelseakt för par av samma kön som gift sig borgerligt har gjort att flera anglikanska ärkebiskopar i Asien, Afrika och Latinamerika inte längre betraktar ärkebiskopen av Canterbury som sin andlige ledare. 1.3.2023 kl. 15:02
Till vänster Selma Nylund i klass åtta, till höger dagens Selma snart 20 år.

kvevlax. – De editerade foton på mig som de lade ut på nätet, de ropade öknamn och kastade grus på mig, berättar Selma Nylunds . Hon försökte vara ”rätt”, men det var en omöjlig uppgift. Årets Gemensamt Ansvar-insamling vill motverka våld bland unga. 22.2.2023 kl. 22:09
Katarina Gäddnäs är församlingspastor och sjukhuspräst i Mariehamn. Hon minns bland annat en överraskande taxiresa.

PRÄSTLIV. Att gå klädd i prästskjorta kan leda till en del riktigt otippade människomöten. Katarina Gäddnäs berättar här om oväntade frågor mellan butikshyllorna och en riktigt udda taxiresa. 22.2.2023 kl. 21:43
– Från februari till mitten av sommaren demonstrerade vi varje kväll, säger Rabbe Tianen.

DEMONSTRATION. Ett ryskt par, en rysk-ukrainska och en finlandssvensk har demonstrerat vid ryska ambassaden varje söndag i snart ett år. – Mitt liv har blivit rikare, trots en tragedi och någonting som känns upprivande för oss alla, säger Rabbe Tianen. 22.2.2023 kl. 19:13
Närpes kyrka.

NÄRPES. När en ny folkrörelse tar över makten i en församling går det inte helt problemfritt. Det visar erfarenheten i Närpes, där en del anställda upplevt sig ifrågasatta av nya förtroendevalda. 22.2.2023 kl. 08:26
Erik Nyström framför en sönderbombad skola i Tjernihiv

Ukraina. ”Jag har börjar läsa nyheterna. Är jag vuxen nu?” Den tolvåriga flickans fråga illustrerar hur barnen i Ukraina berövas sin barndom. 22.2.2023 kl. 07:41
Kyrkoherde Hans Boije i Vörå ser Kipa som ett överflödigt arbetsled.

KYRKANS EKONOMI. Kyrkan har ersatt fakturatrafiken och löneräkningen i församlingarna med servicecentralen Kipa. Det kostar nio miljoner euro om året. Otympligt, tycker kyrkoherde Hans Boije i Vörå. Han tycker att församlingarna ska få välja bort Kipa – om de vill. 21.2.2023 kl. 19:00

Ukraina. ”Lidandet är outhärdligt och antalet förlorade människoliv är stort. Ukrainarna behöver all hjälp och allt stöd de kan få.” 20.2.2023 kl. 18:59
Sommarlägret 2022.

SOMMARLÄGER. Kyrkans Ungdoms sommarläger ordnas i Nykarleby i år. Orsaken är att byggnaden som använts som festsal och logemente för småbarnsfamiljer i Pieksämäki har rivits. 16.2.2023 kl. 20:14

Överraskande många av presidentkandidaterna vill hålla kvar traditionen.

PRESIDENTVAL. Under presidentkandidaternas valrörelse har en symbolfråga varit: Ska presidenten i nyårstalet önskaGuds välsignelse? Så här har de svarat i valkompasser och medier. 22.1.2024 kl. 16:13
Biskop Bo-Göran Åstrand överräcker den finska delegationens gåva till påven Franciskus.

PÅVEN FRANCISKUS. Idag på S:t Henriks minnesdag träffade biskop Bo-Göran Åstrand påven Franciskus vid en privat mottagning i Vatikanen. I delegationen som träffade påven ingick också biskop Raimo Goyarrola från katolska kyrkan och metropolit Arseni från ortodoxa kyrkan. 19.1.2024 kl. 15:34
Kristna i norra och centrala Nigeria lever under extrem  förföljelse.

FÖRFÖLJELSE. Fyra av fem fall där kristna dödats för sin tros skull under fjolåret har skett i Nigeria. Sahelområdet söder om Sahara hör till de områden i världen där det är svårast att leva som kristen. 17.1.2024 kl. 09:39
Johan Kanckos hälsades välkommen till församlingen med en applåd.

kyrkoherdeinstallation. På söndag var det fest i Solf då församlingens nya herde Johan Kanckos installerades i tjänst. Det blev en späckad dag som utöver högmässa också bjöd på många goda tal och inte minst en välsmakande laxsoppa. 14.1.2024 kl. 14:54

NYTT ÅR. Glöm nyårslöftena. Kör i stället med nyårsönskningar och pyttesmå nyårsplaner. Vad skulle du behöva för att älska dig själv, dina medmänniskor och Gud lite mer under det år som kommer? 12.1.2024 kl. 10:35