Vitterhetsakademiens syfte är att främja forskning inom bland annat humanistiska och religionsvetenskapliga discipliner. |
I prismotiveringen lyfts särskilt Knuuttilas banbrytande studier av framväxten under medeltiden av ett nytt modalt tänkande fram. Simo Knuuttilas filosofihistoriska forskning har främst varit inriktad på antiken och medeltiden. Forskningen har resulterat i ett hundratal publicerade arbeten, däribland de internationellt betydande böckerna Modalities in Medieval Philosophy från 1993 och Emotions in Ancient and Medieval Philosophy från 2004. Särskilt hans studier om hur modala begrepp uppfattades under medeltiden har varit banbrytande och gett en ny, och nu allmänt accepterad syn på hur ett tänkande växte fram under medeltiden.
Vitterhetsakademien instiftades av Drottning Lovisa Ulrika den 20 mars 1753. Akademiens fullständiga namn är Kungliga Vitterhets Historie och Antikvitets Akademien. Akademiens syfter är bland annat att främja forskning och annan verksamhet inom humanistiska, religionsvetenskapliga, rättsvetenskapliga och samhällsvetenskapliga discipliner samt kulturmiljövård och att utdela understöd och belöningar åt förtjänta forskare och övriga som främjat akademiens ändamål.