Kenneth Öster inledde sin yrkesbana som klasslärare. Han blev klar från Pedagogiska fakulteten 1978, och hann jobba i tio år i Norrnäs lågstadieskola i Närpes.
– Sedan ville jag utbilda mig vidare. Jag märkte att det fanns många elever som hade speciella svårigheter, och gick därför en påbyggnadsutbildning till speciallärare i ett år.
Som ambulerande speciallärare körde han mellan skolor i Närpes och Kaskö. I huvudsak arbetade han med elever med läs- och skrivsvårigheter.
– Som speciallärare upplevde jag att man hade mer tid för de enskilda eleverna. Jag undervisade 1–4 elever åt gången.
Han uppskattade den lugna dialogen med eleverna.
– Jag gick inte direkt in på undervisningen, utan talade först lite med eleverna om hur de hade det. Man hann diskutera och vara människa!
Sedan 2015 är han pensionär. Han konstaterar att eleverna får en bra undervisning idag.
– Samtidigt är det en stor byråkrati som läggs på lärarna, så att lärarna inte får vara lärare längre. Byråkratin ökade redan under de sista åren som jag jobbade.
Han är bekymrad över utvecklingen i samhället, där det humana lätt hamnar i skymundan.
– I samband med välfärdsområdesvalet har man ofta pratat om att digitaliseringen ska lösa många av våra problem. Men då är det viktigt att vi inte glömmer bort att många äldre människor inte kan det här med digitalisering så väl.
När en gammal människa ska söka hjälp ska det inte få vara svårt.
– Och när man får hjälpen borde det vara en människa man får prata med, inte en skärm.
Aktivt pensionärsliv
Kenneth Öster trivs med att vara aktiv och motionera.
– Jag cyklar, går och simmar, ja, allt som håller kroppen igång. Jag tycker också om att vandra i skogen och hålla på med skogsarbete.
Han har sjungit i Närpes manskör i tjugo år, och har också varit ordförande i kören, men tog en paus för ett år sedan.
– Sången har gett mig mycket bland annat för att det ger god sammanhållning mellan ”gubbarna” i kören.
Sångurvalet byggs ofta upp kring olika teman med allt från Elvis till Dan Andersson, där favoriten är ”Jag väntar vid min stockeld”.
Också hans engagemang som kyrkvärd fick sin början via körintresset.
– Jag började i Evangeliska ungas kör i Närpes runt år 1980 och sjöng med där i ungefär tio år. Någon av vännerna i kören sa att du kan väl hjälpa till lite i kyrkan, du, och jag sa ”Nåja, visst kan jag göra en liten insats”.
Nu har han varit kyrkvärd i över femton år. 5–6 gånger om året är han en av dem som hälsar kyrkbesökarna i Närpes välkommen, delar ut psalmböcker och sköter kollekten.
Kenneth Öster
Bor: I Kalax, Närpes.
Är: Pensionerad speciallärare.
Familj: Frun Solveig som är sjukskötare, två vuxna barn, 5 barnbarn.
Intressen: Läsning, motion, skogsarbete. Kyrkvärd i Närpes församling.
